Iglesia de Santa María della Steccata
La elegante construcción renacentista de Santa María della Steccata fue la primera iglesia en ser construida en Parma a partir de un plan central. El término Steccata data del siglo XIV, del nombre asignado a una casa existente en el mismo lugar donde la imagen milagrosa de San Juan el Bautista fue preservada, encerrada dentro de una cerca. En 1392 un oratorio dedicado al santo (San Giovanni della Steccata) fue construido alrededor de la imagen. Un fresco que representa a la virgen amamantando al niño (Vergine allanaste il Bimbo) también fue agregada, luego removida y ahora preservada en la iglesia.
En el siglo XV el oratorio fue donado a la confraternidad dedicada a la anunciación de la virgen María el cual mientras tanto había tomado el nombre de la virgen bendecida de la Steccata.
Cuando el oratorio fue demolido, el nuevo templo fue construido entre 1521 y 1539. El proyecto original fue de Gianfranco Zaccagni, después el trabajo fue continuado por Zucchi y subsecuentemente por Gianfranco Ferrari d’Abrate, quien hizo algunas modificaciones al proyecto original. Fue durante este periodo que Antonio da Sangallo el Joven pasó por Parma, y fue quizás él quien sugirió el diseño del domo luminoso a Zucchi. Él pudo también haber dado otras sugerencias para la parte superior.
La planta es una cruz griega con brazos terminados en ábsides semicirculares. En el interior de las cuatro esquinas, hay muchas capillas. La decoración de las plumas el tambor y del domo fue confiada en 1560 a Bernardino Gatti quien pintó la Asunción de María en la cúpula, entre una multitud de santos y patriarcas, mientras Cristo desciende hacia ella.
El gran arco sobre el altar mayor es una de las obras maestras de Francesco Mazzola llamado Il Parmigianino, quien pintó el fresco entre 1533 y 1539. A la derecha se encuentran representadas las “Vírgenes Sabias” con las lámparas ardiendo y a la izquierda las “Vírgenes Tontas” con las lámparas gastadas. En el ápside detrás del altar mayor, el fresco dedicado a la coronación de la virgen fue llevado a cabo entre 1541 y 1547 por Michelangelo Anselmi a partir de dibujos de Giulio Romano.
Horarios: cada día desde las 07:30 al medio día y de las 15:00 a las 18:30. La entrada es gratuita.
